CuspAI, een in Cambridge gevestigde startup, heeft aangekondigd $30 miljoen aan financiering binnen te halen voor de ontwikkeling van een baanbrekende Gen-AI-gestuurde zoekmachine voor nieuwe materialen.
De financieringsronde werd geleid door Hoxton Ventures, met aanzienlijke betrokkenheid van zowel Basis Set Ventures als Lightspeed Venture Partners. Deze financiële impuls zal de missie van CuspAI versnellen om een revolutie teweeg te brengen in het materiaalontwerpproces.
CuspAI's unieke benadering van materiaalontwerp
In tegenstelling tot de traditionele aanpak waarbij materialen worden ontworpen en vervolgens computersimulaties worden gebruikt om hun eigenschappen te evalueren, hanteert CuspAI een andere aanpak.
Het bedrijf maakt gebruik van generatieve AI-technologie om materialen te ontwerpen op basis van gewenste eigenschappen. Mede-oprichter en CEO Chad Edwards legt uit: "Als je er eigenschappen in kunt stoppen en er materialen en moleculen uit kunt halen, waarom kun je er dan geen eigenschappen in stoppen en er materialen en moleculen uit halen?"
Deze nieuwe aanpak daagt de bestaande spelers in de industrie uit, zoals Schrodinger en Dassault Systemes, die softwaretools leveren voor computationele chemie en materiaalsimulaties.
Kernleden van CuspAI
CuspAI profiteert van de expertise van zijn medeoprichters, Chad Edwards en Max Welling. Chad Edwards is een scheikundige met een achtergrond in deep-tech commercialisering bij Google en BASF. Ook heeft hij ervaring op het gebied van quantum computing.
Max Welling daarentegen is een gerenommeerd pionier op het gebied van AI en heeft eerder gewerkt als Distinguished Scientist en VP bij Microsoft Research en Qualcomm. Daarnaast is hij hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam.
Bovendien wordt CuspAI begeleid door Geoffrey Hinton, bekend als de 'Godfather of AI', die optreedt als bestuursadviseur.
Toepassingen en toekomstperspectieven van CuspAI
CuspAI's Gen-AI-gestuurde zoekmachine voor nieuwe materialen biedt een enorm potentieel voor verschillende toepassingen.
Een veelbelovend interessegebied is het afvangen en opslaan van koolstof. CuspAI heeft tot doel moleculaire sponzen te ontwerpen die selectief koolstofdioxide uit de lucht absorberen.
"We kijken naar het ontwerp van moleculaire sponzen die selectief koolstofdioxide uit de lucht absorberen", zei Edwards. “Als je ze opwarmt, komt er koolstofdioxide vrij, die je kunt afvoeren en gebruiken, of ondergronds kunt begraven, wat je maar wilt.”
CuspAI is ook een partnerschap aangegaan met Meta voor een open science-project gericht op het ontdekken van nieuwe materialen om de klimaatverandering aan te pakken. Door samen te werken met Meta's Fundamental AI Research (FAIR)-team wil CuspAI de ontdekking van nieuwe materialen met behulp van AI versnellen.
Yann Le Cun, VP en Chief AI Scientist bij Meta, drukt zijn optimisme uit over de samenwerking en stelt dat het team van CuspAI ernaar uitkijkt om op AI gebaseerde materiaalontdekking toe te passen op het urgente probleem van koolstofafvang.
In de financieringsronde trok CuspAI investeringen aan van een diverse groep investeerders, waaronder LocalGlobe, Northzone, Touring Capital, Giant Ventures, FJ Labs, Tiferes Ventures en Zero Prime Ventures.
De deelname van prominente engelinvesteerders, zoals Mehdi Ghissassi en Dorothy Chou van Deepmind, bevestigt verder het potentieel van CuspAI's Gen-AI-gestuurde zoekmachine voor nieuwe materialen.